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y el libro se publicara en el 2008 .
Personajes de CASTILLA y LEON > Ángel Alejandre Losada . Empresario y Presidente del Club de Golf Bierzo .
Ángel Alejandre tiene el honor de presidir un club de golf que desde el año 2008 se convierte en record Guiness mundial del sector por albergar el hoyo más largo del mundo. El Club de Golf Bierzo se ubica la berciana localidad de Congosto, uno de los rincones más bellos del noroeste de Castilla y León y en un entorno natural inigualable a orillas del embalse de Bárcena y el Camino de Santiago. La historia de Ángel Alejandre Losada es la de un hombre que desde sus primeros contactos con este deporte buscó la plasmación de ese sueño en su tierra natal. El Presidente es una persona amable y positiva que nos recibe en la Casa Club, un emblemático edificio de principios del siglo XX restaurado para ser punto de encuentro de los amantes de este deporte.
Usted procede de una tierra con gran tradición minera: El Bierzo. En su infancia la realidad social estaba marcada por esta actividad en combinación con una economía agrícola y ganadera. No obstante su más tierna infancia la pasó en Brasil. Explíquenos esta circunstancia.
Nací en la casa de mi abuelo que había venido de Sobradelo (Ourense). Ahí estuve hasta los cinco años hasta que emigró mi padre a Brasil y nos fuimos para allá en el "Cabo San Vicente", un trasatlántico. Vivimos en Sao Paulo y después en Santos. Estuvimos cinco años. Allí hice la primera comunión. A los diez regresé a Ponferrada y estudié en los Jesuitas en León y en el seminario.
Usted es de una zona con "escasa" tradición en este deporte. ¿De dónde nace su vinculación al Golf?
Con mi mujer me iba en Semana Santa a la zona de Marbella. Allí vi el campo de golf de Guadalmina y empecé con Francisco Hernández. Fue mi profesor y me federé en Guadalmina hasta que creamos el Club de Golf Bierzo.
La historia de la fundación del "Club de Golf Bierzo" ha sido dura y prolongada en el tiempo. Un ejemplo de lucha por un sueño. Rememórenos esos inicios.
El fundador fue Luís Berlín. Él jugaba un poco, yo también y por el año 1984-1985 empezamos a ver diversos emplazamientos. Un grupo de gente liderados por él empezamos a trabajar y hacer un campo de prácticas en Cubillos y Congosto. No obstante vi este lugar en Congosto y se lo propuse al presidente y los demás socios, que lo aceptaron. Después la inauguración oficial, encabezada por el Presidente de Honor, Luis del Olmo, fue en septiembre de 2000.
La casa Club se inauguró en 2007. Su atractivo es singular para el visitante porque es un edificio industrial rehabilitado de principios del siglo XX. ¿Cuál es la historia de esa construcción?
Esta zona era la antigua mina de hierro "Vivaldi". Aquí se generaba una gran riqueza. Lo que pretendimos fue rehabilitar y transformar ese patrimonio industrial. Nosotros no dependemos de agua de ningún lado. Tenemos un pozo vertical de 400 metros. De la antigua mina es de donde sacamos agua para el campo. En la Casa Club hemos hecho una rehabilitación de los talleres de mantenimiento de la mina. Nos ha llevado mucho tiempo. Varios técnicos de Suiza y Alemania se quedaron sorprendidos e incluso nos ha dicho que "poco os tenemos que enseñar en rehabilitación del patrimonio industrial".
Muchas personas pensarán ¿Para qué un campo de Golf?... Nosotros le preguntamos a usted, ¿Qué ofrece al lugar donde se implanta?
Sin un campo de golf una comarca no se desarrolla plenamente en el "estado del bienestar". El golf representa deporte, turismo, ocio e inversiones industriales. Para las grandes multinacionales, uno de sus puntos para decidir una ubicación es que la zona tenga campo de golf para dar más calidad de vida a sus trabajadores. Es una infraestructura turística que genera otras actividades. Yo lo veía en Andalucía hace más de 20 años.
Muchos estudios dicen que el golf es un deporte con muchos beneficios para la salud. ¿Es comprobable esa circunstancia?
En la sociedad del bienestar los campos del golf son un aporte fundamental. Mi padre era fontanero y cuando tuvo 65 años se jubiló. Tenía una huerta, árboles y necesitaba "quemar" el tiempo en algo. En la sociedad actual se dedica más tiempo al ocio y el mantenimiento de nuestro cuerpo. En este sentido, las personas que juegan al golf, tienen una gran calidad de vida. En cinco o seis horas hacen un recorrido de 18 hoyos con unos 10 kilómetros. El golf es como el ajedrez. El tablero es el campo, tú eres las fichas y juegas contra esos 18 hoyos. Tienes que realizar estrategias constantemente. Eso ejercita la mente y además utilizas ese tiempo de ocio. Mucha gente nos ha agradecido haberse adentrado en el mundo del golf.
¿Hay algún dicho en el Golf que sea aplicable a la vida como refrán?
En el mundo del golf es que aprender a jugar al golf para divertirse es fácil, pero jugar bien es prácticamente imposible. Es un deporte de tal técnica, concentración, esfuerzo físico y mental que necesita muchísimas horas para hacerlo bien.
En Castilla y León existen más de una treintena de clubes de golf. ¿Es suficiente para constatar que la comunidad está a la altura de España y el resto del mundo?
De 18 hoyos hay 22 campos. En Castilla y León no hay lo que debería de haber. En Asturias hay once campos en funcionamiento y cuatro a punto de terminarse. Aquí tenemos más licencias que en Asturias pero allí siete son campos municipales o de intervención de las administraciones. En Castilla y León sólo hay tres campos de estas características.
Conseguir que la juventud se acerque al golf no será empresa fácil y tampoco entre los mayores que no han vivido su cultura. ¿Qué política están siguiendo para entusiasmar con este deporte a la sociedad berciana?
En el Bierzo hay 650 licencias y le hemos propuesto al Ayuntamiento de Ponferrada para hacer una escuela y hemos tenido hasta 135 niños. De aquí han salido grandes jugadores. De los seis miembros oficiales del equipo de la Federación de Golf de Castilla y León cuatro son del Bierzo. Ahí hemos luchado mucho para que los niños tengan todo lo que necesiten. En este club a pesar de no ser municipal, no hemos movido las cuotas en siete años y está al mismo coste que los clubes municipales.
El gran público sigue pensando que el golf es un deporte para una "élite" social. ¿Es cierto o ya es hora de desmitificar este adjetivo que siempre le ha acompañado?
Aquí han gente de todas las capas sociales. Hay más de 400 socios y el 99% son fontaneros, albañiles, médicos o trabajadores de la banca, entre otros.
La apuesta del Club de Golf Bierzo por encontrar un hueco entre la oferta nacional es fuerte. La finca ocupa 86 hectáreas de las que 82 se destina a los 18 hoyos. Esa extensión no es habitual en los campos del golf del país.
Es de los más grandes de España. Normalmente lo ideal para un campo son 60 hectáreas. Los grandes campos de nivel mundial ocupan del orden de las 80 hectáreas. Va ser uno de los grandes campos a nivel internacional. Por eso escogimos este lugar para poder hacer un gran diseño. Los primeros nueve hoyos los hizo Manuel Piñeiro. José Antonio Canfrán ha realizado los nueve restantes y no le tendremos que envidiar a ningún campo.
Desde su apertura y en una primera fase el campo el jugador ha dispuesto de nueve hoyos. ¿Qué supondrá tener 18 para la potenciación del turismo en este rincón de Castilla y León?
En el verano de 2008 se inaugurarán. Este club de golf va a tener el hoyo más largo del mundo que es un par cinco con 675 metros de largo. Simbólicamente, tenemos el más profundo que es el pozo vertical de 400 metros de la mina que había aquí. Éste no se va a usar como tal, habrá un agujerito para tirar una bola aunque no podrás recogerla, pero sí será el hoyo más profundo del mundo. Además, El Bierzo es un paraíso y eso hay que valorarlo. Sabemos que los jugadores para venir necesitan algo. Tener el hoyo más largo del mundo nos permitirá disfrutar de 15 segundos a nivel mundial en los medios de comunicación. Esto garantiza que tengas de 10.000 a 15.000 jugadores durante los próximos 15 ó 20 años. En el mundo hay 80 millones de licencias y que sólo el 1% se interese por este hoyo será un éxito.
Grandes del golf habrán pasado por sus instalaciones. Háblenos un poco de ellos.
Severiano ha estado conmigo y esperamos que venga a la inauguración. Han estado Pepín Rivero, Manolo Piñero, Juan Quirós, José Antonio Salgado, Manolo Moreno y un largo etcétera.
Para concluir, ¿Cómo ve el futuro de Castilla y León para ganar más peso en el turismo de Golf del país?
Salamanca tiene tres campos de 18 hoyos y un cuarto en vías de construcción. En Valladolid existen tres campos de 18 y uno de nueve. Burgos tiene dos campos importantes y en León estamos con "uno y medio". Es ver la estadística, porque Andalucía tiene 145 campos del golf y es su mayor fuente de ingresos en turismo. En España entran al año nueve millones de personas para jugar al golf y en el país no tenemos ni 400 campos cuando debería haber al menos 1.000. En los "resorts" de golf está esa clave porque en ese concepto se interrelacionan el mundo inmobiliario, deporte, comercio y turismo. La conjunción de todo ello hace que un "resort" funcione. En Estados Unidos el golf es la segunda fuente de ingresos, genera más riqueza que el mercado de los vehículos. Son datos que están ahí.
Ángel Alejandre Losada nació Ponferrada el 27 de Junio de 1957. A los cinco años emigró con su familia a Brasil, lugar en el que residió hasta los diez, para posteriormente regresar a su tierra natal y concluir los estudios básicos en el Colegio de los Jesuitas de León. Tras cursar bachillerato en los institutos de Flores del Sil y Gil y Carrasco de Ponferrada, a los 20 años contrajo matrimonio con Rosa María Gómez Fernández. Padre de tres hijos (dos varones y una mujer) inició su actividad empresarial a los 22 años en diversos sectores. Vinculado al mundo del golf desde principios de los 80, fue en este mismo periodo cuando junto a un grupo de amigos y empresarios comenzaron a forjar el 'Club de Golf Bierzo' hasta la constitución oficial de la entidad el 1 de abril de 1998, posterior inauguración del campo (hoyos 1-9) el 27 de septiembre de 2000 e inauguración el 18 de abril de 2007. Miembro de la Real Federación de Golf de Castilla y León, Ángel Alejandre Losada, también ha sido promotor en diferentes resorts de golf, esquí y ocio.
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Publicado por Vredondof para VIDEOS el 12/02/2007 09:48:00 AM
