Valderrama decide el rey del golf europeo

Padraig Harrington. (Foto: AFP)

Actualizado miércoles 31/10/2007 12:15 ( CET)

ANTONIO TOMÁS (EFE)

SAN ROQUE (CÁDIZ).- Cuando concluya el domingo el Volvo Masters en Valderrama (Cádiz), un torneo que cumple su vigésimo aniversario, y se conozca la identidad del monarca del golf en Europa se habrá cerrado una campaña con 54 torneos, una cifra récord que subraya un deporte sin mesura en cuanto al calendario de competición.

Un año más la Orden de Mérito está por decidir llegados a Valderrama, y son el irlandés Padraig Harrington, último campeón del Abierto Británico, y el inglés Justin Rose los que más opciones barajan para desbancar del liderato al surafricano Ernie Els, quien ya hace años que "pasa" del Volvo Masters.

Pese al continuado desplante de Els, que este año ha optado por hacer caja por Asia, en Valderrama preparan al detalle los 20 años de vida del Masters que patrocina Volvo y que sigue y seguirá en Andalucía hasta 2010.

Los mejores jugadores del continente no faltarán a la cita, incluidos en la nómina reservada para los sesenta mejores del año tres españoles: Sergio García, Miguel Angel Jiménez y Gonzalo Fernández-Castaño .

Desde 2001, edición en la que participaron tres españoles en Montecastillo, siempre la cifra de españoles había superado el trío. La lesión de José María Olazábal, en el dique seco desde el verano, ha mermado el número de representantes españoles hasta tres.

García, 27 años y décimo del mundo, lleva desperdiciados unos cuantos 'penaltis' en Valderrama para haber podido ganar el torneo. Quizá este año pueda paladear el sabor del triunfo, pese a que estuvo cinco semanas inactivo antes del reciente Clásico de Mallorca. En Europa, hace más de dos años que el castellonense no levanta un trofeo.

Justin Rose. (Foto: AFP)

En cuanto al malagueño Jiménez se trata del único español que ha sido capaz de ganar este torneo que cierra el calendario, aunque lo consiguió en la edición de 1999 disputada en Montecastillo.

De vuelta a la Orden de Mérito, un asunto interesante para los jugadores que adoran los libros de historia del circuito, Harrington, Rose y los suecos Henrik Stenson y Niclas Fasth son los que tienen opciones matemáticas para adjudicarse el galardón, al margen de Els.

Adicionalmente a los 60 jugadores que compiten de oficio, con motivo del vigésimo aniversario la organización ha invitado a los ganadores de ediciones pasadas. Será un aliciente añadido ver a Ronan Rafferty (1989), Sandy Lyle (1992) o Alex Cejka (1995).

Hasta diez jugadores harán su debut este año en el torneo, cuyo premio para el campeón ascendió a 660.660 euros.

GANANCIAS CIRCUITO EUROPEO 2007 (Orden de Mérito)
Pos.	Jugador	País	Torneos	Ganancias en €
1	Ernie Els	Sudáfrica	18	2,496,237
2	Pedraig Harrington	Irlanda	14	2,278,942
3	Justin Rose	Inglaterra	10	2,278,285
4	Henrik Stenson	Suecia	16	1,986,191
5	Niclas Fasth	Suecia	21	1,873,239
6	Ángel Cabrera	Argentina	13	1,753,024
7	Andrés Romero	Argentina	21	1,702,907
8	Soren Hansen	Dinamarca	24	1,653,254
9	Retief Goosen	Sudáfrica	20	1,478,245
10	Lee Westwood	Inglaterra	21	1,420,327
...
15	Sergio García	España	12	1,196,017
24	Miguel Ángel Jiménez	España	23	908,043
48	Gonzalo Fernández Castaño	España	25	591,415
62	Alejandro Cañizares	España	24	429,014
68	José Manuel Lara	España	22	405,734
86	Carlos Rodiles	España	25	296,110